Fiddler on the Roof

No hay tantas películas buenas en la historia del cine como para dejar de mencionar a este musical de los años 70 cuyos temas han pasado a formar parte de la cultura universal.
Esta película yo la vi de pequeño grabada en una cinta Beta, y desde entonces ha permanecido en mi mente como una gran obra, que no volvería a descubrir hasta hace unos pocos años.
La película cuenta la vida de un pobre lechero llamado Tevye en una aldea judía de Ucrania a principios del siglo XX.
Tiene toda clase de sentimientos y pasiones, humor, intriga, drama... canciones pegadizas e inolvidables, situaciones surrealistas, diálogos con gran acierto, todo ello enmarcado en la agitación politica, social y étnica de la época y lugar, que a veces parece ajena a lo cotidiano, pero que finalmente termina condicionando todo.
Un enfrentamiento entre una visión tradicionalista del mundo y la necesidad de adaptación a los cambios que surgen inevitablemente.





El carismático Topol en el papel de Tevye.

Korpiklaani - Voice of Wilderness

Confieso que en los últimos 3 años me he ido alejando progresivamente de la música heavy, tampoco es que haya sido una decisión premeditada, simplemente he dejado de seguir las novedades que salían, lo que no quiere decir que haya dejado de escuchar los discos que ya tenía.
Pero siempre he sabido que la medida en la que me gusta el heavy es en la combinación de éste con otros elementos que han estado más presentes en mi vida, como es la música folk o la música barroca.
Y es que el rock nunca me gustó, si yo entré en el heavy fue por el Metal Sinfónico de Rhapsody y el folk metal de Mägo de Oz.
Bien, tenemos aquí a una de la excepciones de los últimos meses en lo que respecta a agenciarme música heavy.

Se trata de un grupo finlandés de folk metal. Su música me ha convencido pero no es tampoco para cualquiera, su heavy es bastante fuerte y la voz es muy poco eufónica casi siempre. Sin embargo sus melodías simples convencen, y su folk finés de acompañamiento logra resultados muy buenos, e incluso se marcan alguna canción sólo folk en alguna pista.
De los tres discos que he escuchado de ellos creo que éste es el que más me gusta, pues el último (Tales Along This Road) es más gamberro en mi opinión, pero por supuesto, es díficil clasificar todo un disco por sus pistas, cada una es un poco independiente así que recomiendo escucharlos todos.
La mayoría de las canciones están en inglés, aunque alguna hayla en finés.
Su particular obsesión por el shamanismo urálico me fascina...
Antes de conformar este grupo, el líder de la banda tenía otro que se llamaba Shaman y que era folk metal cantado en lapón (sami), muy bueno... pero no para todos los oídos :)
El logo de ambas formaciones es un dibujo esquemático de un shaman con su tambor mágico.

Finn and Hengest

Este estudio filológico es una obra póstuma de Tolkien, publicada por Alan Bliss.
Resulta que el tal Bliss tuvo la intención de hacer un estudio sobre el fragmento y episodio de la batalla de Finnesburg del poema anglosajón Beowulf, e investigando acabó topando con Tolkien, el cual le proporcionó sus apuntes sobre el tema. Bliss se dio cuenta de que la mayoría de las hipótesis y proposiciones que él tenía en mente sobre dicho texto, ya habían sido elaboradas con mayor profundidad por el Profesor, así que éste decidió publicar los apuntes de Tolkien, de la manera más ordenada, corregida y coherentemente posible.
Como ya he dicho, el propósito del estudio es indagar en los personajes de Finnesburg y la conexión de la narración con hechos históricos reales. Aunque no sólo consta de eso el libro, de hecho, el grueso de párrafos está dedicado principalmente a una revisión exhaustiva de la traducción de los versos.
He de decir que a mí me resultó una lectura bastante ardua en ocasiones, y es que el tema de la traducción no me interesaba demasiado y se anda con especulaciones sobre el significado de algunos términos que no llevan a mucho, mencionando por el camino palabras en anglosajón (sin traducción aportada), lo que acaba dejándote igual que antes. Pero de esa parte también he obtenido algo de léxico OE curioso.
Me interesaba más la reconstrucción histórica de los hechos y el contexto que lo rodeada, situado en la Era Clásica Tardía y la Alta Edad Media. Y lo que es fundamental: Tolkien identifica aquí al Hengest sajón con el Hengest legendario invasor pionero de Britannia, justo en el momento anterior a llevar a cabo esa empresa.
También es importante el tratamiento de los frisios, y su presencia en ambos bandos justificada por Tolkien, un pueblo que vio épocas mejores.
Lo que sin duda pude sacar de este libro fue mi interés renovado por las antiguas epopeyas germánicas, que junto con la mención del rey Sceaf en las genealogias me llevó a retomar la idea del artículo sobre los Longobardos para la revista Estel.

Por cierto, lo compré en una libreria de Oxford :D

もののけ姫 (Mononoke Hime)

Una de las últimas películas que he visto ha sido esta genialidad del muy mentado maestro de la animación, Hayao Miyazaki.
La verdad es que me ha costado tiempo por fin verla (la película es del año 97), pues ya llevaba varios años detrás de ella, una vez me la llegué a bajar, pero estaba sin sonido :D.
No es la primera película de Miyazaki que había visto (Chihiro no Kamikakushi, Tonari no Totoro, Kaze no Tani no Naushikaa, Rapyuuta, Hauru no Ugoku Shiro) pero sí la primera que realmente me ha parecido completamente de mi agrado más allá del mero entretenimiento o de la belleza técnica.
Es cierto que las películas de Miyazaki tiene una linea argumental general bastante típica (una chica que se busca la vida por si misma y en el proceso aprende ciertas lecciones), con un fondo moralista casi siempre, norma que se rompe un poco en esta Obra, que tiene más dimensiones y no se limita a una única conclusión.
Tiene varios puntos que me tocan especialmente, y me resulta muy dificil enumerarlos por preferencia o aun así no olvidarme de ninguno de ellos.
Primeramente, el comienzo del filme muestra la vida en una aldea de los Emishi, antepasados de los Ainu que habitaban en la isla de Honshu (antes de ser empujados hacia Hokkaidô), un tema que me maravilla especialmente y cuyo tratamiento es de lo más original que he visto.
El tema del animismo latente en la religión japonesa autóctona (incluyendo a Emishi y Ainu en la misma corriente) me fascina, y en esta animación los espíritus forestales aparecen sin cesar aquí y allá con gran majestuosidad unos, con inquietud otros, pero indudablemente haciéndonos pensar en un tiempo anterior al Hombre.
La industria es representada también aquí en oposición a la voluntad de la Naturaleza en algunas de las escenas más emotivas y desgarradoras, al más puro estilo Fangorn contra Orthanc...
Pero no hay aquí Malos ni Buenos, cada cual defiende sus ideas, y cada uno hace su bien concreto, que resulta en un mal general en ocasiones. Se plantea el asunto desde una perspectiva real muy acertada y que despierta el pensamiento en el espectador.
No me olvidaré de los preciosos paisajes en los que se enmarca la historia tampoco y los diversos apuntes culturales de los que abunda.


En definitiva, constituye un canto más a la Naturaleza y a la convivencia del Ser Humano con poderes más allá de su alcance con los que hoy en día se juega irresponsablemente.

Silk Road Ensemble - Beyond the Horizon

Este hombre que véis ahí arriba (Yo Yo Ma) es un auténtico genio de la música tradicional euroasiática.
Su instrumento es el cello, pero en estos discos con su grupo Silk Road Ensemble toca otros instrumentos tradicionales también, como el erhu o el morin chuur.
Después de deleitarnos con bandas sonoras tan buenas como la de Tigre y Dragón, su estudio en la cultura musical de las estepas y de todos los pueblos que atraviesa la antigua Ruta de la Seda nos proporciona obras maestras como este disco.
Sus evocadores sonidos nos sumergen en historias no contadas de viajes en lejanas tierras, llevándonos del misterio de la noche árabe a la festiva alegría de improvisadas reuniones de viajeros más allá del Taklamakan, pasando por la silenciosa melancolia del lamento del violín de los caballos.
Puede que precisamente este disco peque de mágica ingenuidad, que se puede apreciar claramente en sus sugerentes títulos:
Mohini (Enchantment)
Oasis
Distant Green Valley
Akalqalaqi Dance
Echoes of a Lost City
Mountains are Far Away
Yanzi (Swallow Song)
Battle Remembered
Summer in the High Grassland
Kor Arab
Shikasta (Minstrel's Song)
Night at the Caravanserai
Gallop of a Thousand Horses
Tarang (Currents)
Sacred Cliud Music

En este disco ninguna de sus canciones decepciona y cada una de ellas logra lo que su nombre se propone. Resulta muy facilmente escuchable, en mi opinión a cualquiera que lo oiga le podría gustar, no así como su otro disco (When Strangers Meet) que tiene algunas canciones bastante extrañas (ya intentaré hablar de él en otra ocasión).

The Early Germans

Este es el último libro que me he leído, y viene siendo el primero en la secuencia de libros que pedí especificamente con el propósito de documentarme de cara a un artículo para la Estel (la revista de la STE).
Aunque he de decir que ya lo tenía fichado desde hace mucho, pues me parecía que de los libros que trataban de pueblos germánicos, éste podría ser el más interesante debido al período de tiempo que trata, que es más temprano al de cualquier otro libro sobre el tema, ya que las identificaciones nacionales de estos pueblos surgen bastante tardíamente en los anales de la historia, y por tanto ya con un importante bagaje de influencia cultural romana (haciéndoles menos originales e interesantes de estudiar).
Sin embargo tuve que esperar hasta que salió esta segunda edición para comprarmelo (ya que la primera estaba agotada).
Una vez leído puedo decir que cumple bastante bien mis expectativas y he aprendido gran parte de los que necesitaba y de lo que quería (para mi propia labor de desarrollo subcreativo), aunque tendría que haberme esperado que el libro no tratara más ampliamente sobre pueblos menos conocidos, simplemente por la falta de documentación sobre ellos (hérulos, rugios, chaetinos, etc.), y acaba en la segunda parte hablando de pueblos mucho más típicos y conocidos cuya acción temporal no sea sitúa generalmente hasta el siglo IV o V (godos, vándalos, francos, sajones, lombardos, alamanes, nórdicos, etc.).
Para la gran mayoría de las reconstrucciones de hechos culturales o históricos se basa extensamente en la arqueología (por la falta de fuentes históricas), lo cual es un índice claro de fiabilidad, pero hace el libro menos legible y más tedioso (uno se acaba cansando un poquito de leer sobre la distribución de las Grubenhäuser, o la forma de las tumbas de los francos).
En la parte final del libro el autor repite muchos datos en párrafos muy cercanos, da la impresión de ser una falta de revisión, o de más información sobre el tema.
Si hay alguna conclusión que haya rumiado con algunos hechos leídos en este tomo es que la cultura germánica tardo mucho en alcanzar un nivel cultural interesante y el arte y la sociedad evolucionaron acorde a lo que les llegaba desde el Mediterráneo, lo que contrasta sin duda con la cultura celta que tuvo su propia elaboración a un nivel mayor en siglos anteriores y sin la influencia explícita de un imperio mediterráneo.